上将是许多国家将级军官中高级别的军衔等级，最早的上将军衔是由俄国的彼得一世设立的。上将为中国人民解放军现行军衔制中最高军衔，是大军区正职的基准军衔，职务对应的是正大军区级、或军委委员、或军委副主席。上将常服肩章在底板上缀有仿刺绣金色枝叶和三颗金色星徽，不同军种，肩章边饰的颜色也不同。

上将是大军区级，和地方行政系统是两条线，简单直白一点的意思就是上将相当地方政府什么官，这样形容是不正确的。而省对应军级，地(市)对应师级，县(市)、处级对应团级，科(县级局)对应营级。如果是上将，他们的职务也有高低，因此，和地方政府官员不能绝对画上等于号。现如今，其实不主张将上将和政府官员的制成联系在一起，但是我们可以通过简单的类比，来了解具体的地位高低：

1.少将对应正师、副军、正军相当于地方上的厅长、副省长、省长;

2.中将对应正军级、副大军区、正大军区级相当于地方上的国家部委的正职领导、国务委员;

3.上将对应正大军区级、军委委员、军委副主席相当于地方上的国务委员、副总理。

依照《中国人民解放军军官军衔条例》，中国军官军衔设三等十级，上将为最高级别的军衔。一般而言，晋升中将满4年、担任正大军区级职务满2年的将领，再考虑军龄、履历等因素，有可能会晋升为上将。主要为资深正大军区职将领集中晋升上将军衔(警衔)。

2000年以前，正大军区职晋升上将军衔，主要以职务和军龄作为主要评价标准，历次晋升的具体要求不尽相同。2000年以后，原则上以“担任正大军区职满2年，同时晋升中将军衔满4年”为基本条件。由于还受名额的限制，因此也会出现个别例外的情况。

截至2019年8月，中国人民解放军和武警部队共有26位现役上将。26位现役上将中，包括空军上将5人，海军上将4人，武警上将2人。其余陆军上将有15人，其中3人出身火箭军，1人来自战略支援部队。