三苏是苏洵，苏轼，苏辙的统称，最早出现于王辟之的《渑水燕谈录》，这三个人其实是父子关系，其中苏洵是苏轼和苏辙的父亲，而苏轼又是苏辙的兄长。最早是因为欧阳修的推荐，才被人们知晓，成为了流芳百世的文学大家。

1. 苏洵：他的文章主要以言语犀利，一针见血为特点，最喜欢揭露北宋的社会阴暗面，所以大多作品都是议论文，诗歌不多，但是苏洵在谱学领域是一绝，他独创了苏氏谱例，就连现在，还有很多地区在使用这一族谱方式。

2. 苏轼：这也是三位中最著名的一个，成就也是远超父亲和弟弟，特别是诗词方面，现存的诗词就有2300首，很多都是我们耳熟能详的，比如《饮湖上出晴后雨》，是第一个创造了豪放派诗词的人物，主要特点就是想象丰富，词力奔放。

3. 苏辙：他最突出的就是散文方面的成就，能够驾驭十分多变的风格，有着温厚纯粹的特点，有人形容他的文章就像汪洋一样广阔包容，但是他的诗词受到了兄长和父亲的很大影响。

三苏就是父子关系，苏轼和苏辙是亲兄弟，而苏洵是他们的父亲，苏轼是苏辙的兄长，因此在《渑水燕谈录》中，苏洵被称为老苏，而苏轼被称为大苏，苏辙被称为小苏，这也是宋代第一次将其称为三苏。